LA PLANTA
El genotipo de una planta de cannabis es el ADN que hereda y su fenotipo es lo que ese ADN llega a ser en un entorno concreto, y por eso las plantas de un mismo paquete de semillas pueden ser distintas. La distancia entre ambos explica por qué las «variedades» son tan escurridizas y por qué existen los esquejes.
Genotipo: el código heredado
El genotipo es el conjunto completo de genes que lleva una planta, la mitad de cada progenitor. Marca el rango de lo que puede llegar a ser: su altura potencial, su posible perfil de cannabinoides y terpenos, su resistencia al estrés.
Fenotipo: lo que llega a ser la planta
El fenotipo es la planta que realmente cultivas, la expresión del genotipo bajo una luz, temperatura, nutrientes y estrés reales. El mismo genotipo cultivado de dos formas puede variar en tamaño, color, rendimiento y aroma.
Por eso una sola línea de semillas da varios “fenos” distintos, y por eso los cultivadores buscan en un paquete el fenotipo que más les gusta.
Por qué existen los clones
Un clon es un esqueje de una planta concreta, así que comparte exactamente su genotipo. La clonación permite a un cultivador fijar un fenotipo ganador y reproducirlo idéntico, en lugar de apostar por la variación de las semillas.
Quimiotipo: el perfil que importa
Más allá del aspecto, las plantas tienen un quimiotipo, su proporción característica de cannabinoides y terpenos. El quimiotipo es en gran parte genético y es la base honesta para clasificar el cannabis, mucho más útil que “indica” o “sativa”.
Por qué “variedad” es una palabra imprecisa
Como el nombre de una variedad remite a un genotipo que luego cambia según el fenotipo y el cultivo, el mismo nombre puede corresponder a plantas distintas según el vendedor. La enciclopedia se apoya en el quimiotipo y en datos verificados, no solo en los nombres.
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Loci de sintasas THCAS y CBDAS, cromosoma 6 y plasticidad GxE
Los cruces mendelianos clásicos modelaron inicialmente la producción de THCA y CBDA en Cannabis sativa como alelos codominantes en un único locus B, donde BT/BT origina plantas de Tipo I (dominantes en THC), BT/BD de Tipo II (mixtas THC:CBD) y BD/BD de Tipo III (dominantes en CBD) (de Meijer et al., 2003, PubMed PMID 12586720). Los ensamblajes genómicos de lectura larga demostraron después que los genes funcionales THCAS y CBDAS se ubican en bloques separados pero estrechamente ligados y ricos en retrotransposones en el cromosoma 6 (Grassa et al., 2021, PubMed PMID 33720413). Aunque la proporción cualitativa THC:CBD queda fijada por el genotipo, la concentración total y el perfil de terpenos muestran una marcada plasticidad genotipo por ambiente (GxE) (Small, 2015, DOI 10.1007/s12229-015-9157-3).
Preguntas frecuentes
¿Pueden las condiciones de cultivo convertir una planta dominante en CBD en una rica en THC?
No. Que una planta sea de Tipo I (dominante en THC), Tipo II (mixta) o Tipo III (dominante en CBD) está fijado por sus genes THCAS y CBDAS en el cromosoma 6. El entorno modifica el rendimiento total, pero no sustituye una sintasa por otra.
¿Por qué dos semillas del mismo cruce pueden oler y crecer de forma distinta?
La mayoría de los cultivares comerciales son híbridos heterocigotos y no líneas endocriadas puras. Cada semilla hereda una recombinación única de alelos parentales que regulan las terpeno sintasas y el porte.
¿Por qué los esquejes de una misma planta madre muestran a veces distintos niveles de terpenos?
Los clones genéticamente idénticos presentan plasticidad fenotípica (GxE): el espectro de luz, la temperatura y la nutrición alteran la expresión de los genes de terpeno sintasas sin cambiar el ADN.