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PL LA PLANTA
Indica, sativa y ruderalis suelen considerarse formas de una única especie muy variable, Cannabis sativa: la sativa es alta y de hojas finas, la indica baja y de hojas anchas, y la ruderalis pequeña, resistente y con floración según la edad. «Indica» y «sativa» describen mucho menos de lo que sugieren las etiquetas. El cannabis es un único género de la familia de las cannabáceas, y la división que se usa a diario, indica frente a sativa, es más un producto del mercado que de la botánica. Aquí tienes lo que significan realmente estos términos y lo que de verdad predice cómo se comporta una planta.
Un género, un número de especies en disputa
Los botánicos llevan más de dos siglos discutiendo si el cannabis es una especie o varias. El nombre formal más utilizado es Cannabis sativa L., propuesto por Carl Linnaeus en 1753. En 1785, Jean-Baptiste Lamarck describió Cannabis indica como una especie distinta procedente de la India, y en 1924 se propuso Cannabis ruderalis para poblaciones silvestres de Rusia.
El consenso actual las considera una sola especie muy variable, Cannabis sativa, con varias subespecies o ecotipos, más que especies separadas y bien definidas. Se cruzan entre sí sin problema, que es la señal clásica de que se trata de una única especie.
Lo que afirman las etiquetas populares
Por qué «indica o sativa» no predice los efectos
Décadas de cruces hacen que casi todas las plantas comerciales sean híbridas, así que las etiquetas basadas en el aspecto ya no reflejan la química. El efecto que produce una planta depende de su quimiotipo, la mezcla real de cannabinoides y terpenos que genera, y no de que el vendedor la llame indica o sativa.
Por eso dos «indicas» pueden sentirse completamente distintas, y por eso esta enciclopedia organiza el conocimiento por compuesto y quimiotipo, y no según estas categorías comerciales.
La ruderalis y la revolución de las autoflorecientes
La ruderalis tiene poco THC y por sí sola no destaca, pero aporta un rasgo muy valorado: florece automáticamente con la edad en lugar de esperar a que los días se acorten. Los criadores la cruzaron con líneas modernas para crear plantas autoflorecientes que se cosechan rápido y no dependen del fotoperiodo.
De un vistazo
Siga explorando
Taxonomía monotípica, estructura genómica de poblaciones y quimiotipos de terpenos
La taxonomía botánica formal de Small & Cronquist reconoce una sola especie variable, Cannabis sativa L., ya que los linajes sativa, indica y ruderalis se cruzan entre sí sin barreras reproductivas (Small, 2015, DOI 10.1007/s12229-015-9157-3). El genotipado por secuenciación (GBS) muestra que las etiquetas comerciales «Sativa» e «Indica» guardan escasa correlación con la ascendencia genómica (Sawler et al., 2015, PubMed PMID 26308334). El análisis de 297 muestras comerciales demostró que dicha distinción se asocia sobre todo con genes de terpeno sintasas (terpinoleno frente a beta-mirceno y guaiol) y no con el porcentaje de THC (Watts et al., 2021, Nature Plants, PubMed PMID 34750500).
Preguntas frecuentes
¿Son Sativa, Indica y Ruderalis especies biológicas separadas?
Según el consenso botánico actual (Small & Cronquist), las tres pertenecen a una única especie, Cannabis sativa L., ya que sus híbridos son totalmente fértiles.
¿Indica la etiqueta Sativa o Indica cuánto THC o CBD contiene una flor?
No. Los estudios genómicos y químicos demuestran que las etiquetas Sativa e Indica no predicen la proporción THC:CBD (quimiotipo I, II o III), sino el porte de la hoja y perfiles de terpenos como terpinoleno frente a mirceno.
¿Por qué es importante Cannabis ruderalis en la crianza moderna?
Las poblaciones silvestres de ruderalis evolucionaron hacia una floración de día neutro (autofloreciente) adaptada a veranos boreales cortos, rasgo que los criadores transfirieron a cultivares ricos en cannabinoides.
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