LA PLANTA
El cannabis ha acompañado al ser humano durante al menos diez mil años. Es una de las plantas cultivadas más antiguas, y se ha usado como fibra, alimento, medicina y en rituales a lo largo de casi toda la historia escrita. Su historia es inseparable del comercio, las migraciones y, más recientemente, la prohibición.
Orígenes remotos
Se cree que el cannabis evolucionó en las estepas de Asia Central. Las pruebas arqueológicas y de polen apuntan a un uso humano de unos 10.000 años, lo que lo convierte en uno de los primeros cultivos de la humanidad, valorado al principio por su resistente fibra y su semilla nutritiva.
Expansión por el mundo
Desde Asia, el cannabis siguió las rutas comerciales: llegó a China por su fibra y su semilla, a la India, donde adquirió un papel ritual y médico central, a Oriente Medio y África y, con el tiempo, a Europa y América.
Al extenderse se diversificó en las poblaciones locales (landraces) que después aprovecharon los criadores.
De la medicina a la prohibición
El cannabis aparece en textos médicos chinos, indios, griegos y árabes a lo largo de miles de años. En el siglo XIX entró en las farmacopeas occidentales.
En el siglo XX, una ola de prohibición encabezada por Estados Unidos y formalizada en tratados internacionales apartó al cannabis de la medicina legal y de la investigación durante décadas.
El giro moderno
Desde finales del siglo XX, el uso medicinal, la despenalización y la legalización se han extendido por muchos países y estados de EE. UU., reabriendo la investigación y una industria legal. La larga historia de la planta se encuentra ahora con la ciencia moderna.