LA PLANTA
De la semilla a la cosecha, una planta anual de cannabis pasa por cuatro etapas (germinación, plántula, crecimiento vegetativo y floración), y la luz es el interruptor entre ellas. Conocer las etapas explica por qué el momento, y la luz del día, lo controlan todo en el trabajo del cultivador.
Germinación y plántula
Una semilla viable se abre con calor y humedad y saca una raíz y su primer par de hojas redondas (cotiledones). En las dos o tres semanas siguientes, la plántula desarrolla sus primeras hojas verdaderas, dentadas, y asienta las raíces. Es frágil y necesita luz suave y humedad.
Crecimiento vegetativo
Con luz intensa (normalmente 18 horas al día en interior) la planta entra en la fase vegetativa: crecen rápido los tallos, las ramas y las hojas de abanico, formando la estructura que luego sostendrá las flores. Todavía no hay flores y la planta es sexualmente inmadura.
Los cultivadores mantienen las plantas en esta fase mientras quieran más tamaño y luego activan la floración cambiando la luz.
Flowering
El cannabis suele depender del fotoperiodo: empieza a florecer cuando las noches se alargan, lo que en interior significa pasar a unas 12 horas de oscuridad. Las plantas autoflorecientes (derivadas de ruderalis) lo ignoran y florecen por edad.
A lo largo de unas 7 a 12 semanas, la planta hembra desarrolla los cogollos, los pistilos maduran y los tricomas se llenan de resina. El momento de cosecha se decide observando los tricomas.
Las etapas de un vistazo
Por qué importa el ciclo
Cada decisión práctica, cuándo entrenar la planta, cuándo cambiar las luces, cuándo cosechar, es una decisión sobre en qué punto del ciclo estás. También explica por qué una planta de exterior florece en otoño, cuando los días se acortan.
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Inducción floral fotoperiódica, arquitectura del meristemo y maduración de tricomas
Los estudios de desarrollo en Cannabis sativa demuestran que durante el crecimiento vegetativo ya aparecen primordios florales solitarios en los nudos, mientras que la ramificación de la inflorescencia compuesta se activa cuando la oscuridad ininterrumpida supera el periodo nocturno crítico de 10 a 12 horas (Spitzer-Rimon et al., 2019, PubMed PMID 30949187). Durante la floración, los tricomas glandulares capitados-pedunculados proliferan sobre las brácteas perigonales y acumulan cannabinoides ácidos (THCA y CBDA) y monoterpenos en su cavidad subcuticular (Livingston et al., 2020, PubMed PMID 31696994). La capacidad fotosintética alcanza su máximo entre 25 C y 30 C (Chandra et al., 2008, PubMed PMID 23572895).
Preguntas frecuentes
¿Qué desencadena el paso del crecimiento vegetativo a la floración?
Los cultivares fotoperiódicos de día corto inician la floración compuesta cuando la oscuridad ininterrumpida supera su noche crítica, lo que en interior se induce con un ciclo de 12 horas de luz y 12 horas de oscuridad.
¿En qué se diferencia el ciclo de vida de las variedades autoflorecientes?
Las líneas autoflorecientes incorporan genética de día neutro procedente de Cannabis ruderalis y entran en floración por madurez cronológica (entre 3 y 4 semanas tras la germinación) sin depender del fotoperiodo.
¿Qué indica el cambio de color de los tricomas al final de la floración?
Al madurar, las cabezas glandulares pasan de transparentes a blanco lechoso (máxima concentración de THCA o CBDA) y finalmente a tono ámbar conforme avanza la oxidación hacia cannabinol (CBN).