TERPENES
Los terpenos son los compuestos aromáticos que se producen en los mismos tricomas que los cannabinoides; el cannabis puede fabricar más de un centenar, y dan a cada planta su olor y su sabor. Los terpenos son la razón de que el cannabis huela a cannabis, y de que dos plantas con el mismo THC se sientan tan distintas. La forma más rápida de orientarse es por familia aromática, y así se organizan estas páginas: desde los seis grandes hasta los terpenos minoritarios que hacen especial a un quimiotipo, además de las combinaciones raras que definen el sabor y que podrían influir en los efectos.
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Qué son los terpenos, cómo podrían actuar junto a los cannabinoides y cómo interpretarlos.
Citrusy
Brillante, ácido, a piel de cítrico. Fama de estimulante.
Terrosos y almizclados
Intenso, con los pies en la tierra, la base clásica del cannabis.
Pino y hierbas
Fresco, resinoso, a conífera. Fama de despejar.
Floral
Suave, dulce, perfumado. Fama de relajante.
Especiados y picantes
Cálido y punzante y, caso único, en parte cannabinoide.
Dulces, afrutados y verdes
Notas de salida ligeras, frescas, a huerto frutal.
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Biosíntesis de isoprenoides en los tricomas glandulares y farmacología de receptores
Los terpenos del cannabis son hidrocarburos isoprenoides volátiles sintetizados en los tricomas glandulares mediante la vía plastidial MEP (que genera monoterpenos de 10 carbonos, `C10H16`, a partir de difosfato de geranilo) y la vía citosólica del mevalonato (que genera sesquiterpenos de 15 carbonos, `C15H24`, a partir de difosfato de farnesilo). Booth et al. (2017, PLOS ONE, PMID 28346431) caracterizaron la familia génica `CsTPS` responsable de esta diversidad química. En el plano farmacológico, Russo (2011, British Journal of Pharmacology, PMID 21749363) revisó la actividad del beta-mirceno, d-limoneno, alfa-pineno, linalool y el agonista selectivo CB2 beta-cariofileno, mientras que Santiago et al. (2019, Cannabis and Cannabinoid Research, PMID 32116073) demostraron que los terpenos actúan por vías independientes del receptor CB1.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Cuál es la diferencia química entre un monoterpeno y un sesquiterpeno en el cannabis?
Los monoterpenos (como mirceno, limoneno y pineno) constan de dos unidades de isopreno (`C10H16`) y son más volátiles, mientras que los sesquiterpenos (como beta-cariofileno y humuleno) constan de tres unidades (`C15H24`) y hierven a mayor temperatura (Booth et al., 2017, PMID 28346431).
¿Se unen los terpenos del cannabis directamente a los receptores CB1?
Los estudios funcionales muestran que los terpenos comunes no activan directamente el receptor CB1; el beta-cariofileno se une selectivamente al receptor periférico CB2 y los demás terpenos actúan sobre enzimas y receptores de neurotransmisores (Santiago et al., 2019, PMID 32116073).
¿Cómo se pueden conservar los terpenos volátiles al almacenar o calentar cannabis?
Guardando la flor en envases de vidrio herméticos protegidos de la luz UV y manteniendo la descarboxilación controlada entre 105 y 120 °C para reducir la pérdida de monoterpenos.