LA PIANTA
Il genotipo di una pianta di cannabis è il DNA che eredita e il fenotipo è ciò che quel DNA diventa in un determinato ambiente, ed è per questo che piante nate dalla stessa confezione di semi possono essere diverse. Lo scarto tra i due spiega perché le “varietà” sono sfuggenti e perché esiste la clonazione.
Genotipo: il codice ereditato
Il genotipo è l’insieme completo dei geni che una pianta porta con sé, metà da ciascun genitore. Stabilisce la gamma di ciò che una pianta può essere: l’altezza potenziale, il possibile profilo di cannabinoidi e terpeni, la resistenza allo stress.
Fenotipo: ciò che la pianta diventa
Il fenotipo è la pianta che coltivi davvero, l’espressione del genotipo sotto luce, temperatura, nutrienti e stress reali. Lo stesso genotipo coltivato in due modi può differire per dimensioni, colore, resa e aroma.
Per questo una sola linea di semi produce diversi “feno” distinti, e per questo i coltivatori selezionano un’intera confezione alla ricerca del fenotipo che preferiscono.
Perché esistono i cloni
Un clone è una talea di una pianta specifica, quindi ne condivide esattamente il genotipo. La clonazione è il modo in cui un coltivatore fissa un fenotipo vincente e lo riproduce identico, invece di affidarsi alla variabilità dei semi.
Chemiotipo: il profilo che conta
Oltre all’aspetto, le piante hanno un chemiotipo, il loro caratteristico rapporto tra cannabinoidi e terpeni. Il chemiotipo è in gran parte genetico ed è la base più onesta per classificare la cannabis, molto più utile di “indica” o “sativa”.
Perché “varietà” è una parola vaga
Poiché il nome di una varietà indica un genotipo che poi cambia in base al fenotipo e alla coltivazione, lo stesso nome può corrispondere a piante diverse da venditori diversi. L’enciclopedia si basa sul chemiotipo e su dati verificati piuttosto che sui soli nomi.
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Loci delle sintasi THCAS e CBDAS, cromosoma 6 e plasticità GxE
Gli incroci mendeliani classici hanno inizialmente descritto la produzione di THCA e CBDA in Cannabis sativa tramite alleli codominanti in un singolo locus B, dove BT/BT genera piante di Tipo I (dominanti in THC), BT/BD di Tipo II (miste THC:CBD) e BD/BD di Tipo III (dominanti in CBD) (de Meijer et al., 2003, PubMed PMID 12586720). Gli assemblaggi genomici long-read hanno poi dimostrato che i geni funzionali THCAS e CBDAS risiedono in cluster separati ma strettamente concatenati sul cromosoma 6 (Grassa et al., 2021, PubMed PMID 33720413). Mentre il rapporto qualitativo THC:CBD è fissato dal genotipo, la concentrazione assoluta e il profilo terpenico mostrano una forte plasticità genotipo-ambiente (GxE) (Small, 2015, DOI 10.1007/s12229-015-9157-3).
Domande frequenti
Le condizioni di coltivazione possono trasformare una pianta dominante in CBD in una ad alto THC?
No. L'appartenenza al chemiotipo I (dominante THC), II (misto) o III (dominante CBD) è fissata dai geni THCAS e CBDAS sul cromosoma 6. L'ambiente modifica la resa totale ma non sostituisce un enzima con un altro.
Perché due semi dello stesso incrocio possono avere profumo e crescita diversi?
La maggior parte delle cultivar commerciali è costituita da ibridi eterozigoti e non da linee pure. Ogni seme eredita una combinazione unica di alleli parentali per le terpene sintasi e la struttura della pianta.
Perché le talee della stessa pianta madre mostrano talvolta livelli diversi di terpeni?
I cloni geneticamente identici mostrano plasticità fenotipica (GxE): spettro luminoso, temperatura e nutrizione modulano l'espressione dei geni delle terpene sintasi senza alterare il DNA.