LA PLANTE
Le génotype d’un plant de cannabis est l’ADN dont il hérite et son phénotype est ce que cet ADN devient dans un environnement donné, ce qui explique que des plants issus d’un même sachet de graines puissent différer. L’écart entre les deux explique pourquoi les « variétés » sont si insaisissables et pourquoi le bouturage existe.
Génotype : le code hérité
Le génotype est l’ensemble des gènes que porte une plante, pour moitié hérités de chaque parent. Il fixe la gamme de ce que la plante peut devenir : sa hauteur potentielle, son profil possible en cannabinoïdes et en terpènes, sa résistance au stress.
Phénotype : ce que devient la plante
Le phénotype est la plante que vous cultivez réellement, l’expression du génotype sous une lumière, une température, des nutriments et un stress réels. Un même génotype cultivé de deux façons peut différer en taille, couleur, rendement et arôme.
C’est pourquoi une seule lignée de graines donne plusieurs phénos distincts, et pourquoi les cultivateurs fouillent un sachet à la recherche du phénotype qu’ils préfèrent.
Pourquoi les clones existent
Un clone est une bouture d’une plante précise : il partage donc exactement son génotype. Le clonage permet au cultivateur de fixer un phénotype gagnant et de le reproduire à l’identique, au lieu de parier sur la variation des graines.
Chémotype : le profil qui compte
Au-delà de l’apparence, les plantes ont un chémotype, leur ratio caractéristique de cannabinoïdes et de terpènes. Le chémotype est en grande partie génétique et constitue la base honnête pour classer le cannabis, bien plus utile que les étiquettes indica ou sativa.
Pourquoi le mot variété reste flou
Comme le nom d’une variété renvoie à un génotype qui varie ensuite selon le phénotype et la culture, un même nom peut correspondre à des plantes différentes selon le vendeur. L’encyclopédie s’appuie sur le chémotype et des données vérifiées plutôt que sur les seuls noms.
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Loci des synthases THCAS et CBDAS, chromosome 6 et plasticité GxE
Les croisements mendéliens classiques ont d'abord modélisé la production de THCA et de CBDA chez Cannabis sativa comme des allèles codominants sur un locus unique B, où BT/BT donne le Type I (dominant THC), BT/BD le Type II (mixte THC:CBD) et BD/BD le Type III (dominant CBD) (de Meijer et al., 2003, PubMed PMID 12586720). Les assemblages génomiques à lectures longues ont ensuite révélé que les gènes fonctionnels THCAS et CBDAS résident dans des régions distinctes mais étroitement liées et riches en rétrotransposons sur le chromosome 6 (Grassa et al., 2021, PubMed PMID 33720413). Si le rapport qualitatif THC:CBD est fixé par le génotype, la concentration totale et le profil terpénique présentent une forte plasticité génotype-environnement (GxE) (Small, 2015, DOI 10.1007/s12229-015-9157-3).
Questions fréquentes
Les conditions de culture peuvent-elles transformer une plante dominante CBD en plante riche en THC ?
Non. L'appartenance au chimiotype I (dominant THC), II (mixte) ou III (dominant CBD) est fixée par les gènes THCAS et CBDAS sur le chromosome 6. L'environnement modifie le rendement total mais ne remplace pas une synthase par une autre.
Pourquoi deux graines issues du même croisement ont-elles parfois une odeur et une vigueur différentes ?
La plupart des cultivars commerciaux sont des hybrides hétérozygotes et non des lignées pures. Chaque graine reçoit une recombinaison unique d'allèles parentaux régissant les terpène synthases et la morphologie.
Pourquoi des boutures d'une même plante mère affichent-elles parfois des profils terpéniques différents ?
Des clones génétiquement identiques expriment une plasticité phénotypique (GxE) : le spectre lumineux, la température et la nutrition modulent l'expression des gènes de terpène synthases sans modifier l'ADN.