Le cycle de vie du cannabis

LA PLANTE

De la graine à la récolte, un plant de cannabis annuel traverse quatre stades (germination, plantule, croissance végétative et floraison), et c’est la lumière qui fait passer de l’un à l’autre. Connaître ces stades explique pourquoi le calendrier, et la durée du jour, commandent tout ce que fait un cultivateur.

Germination et plantule

Une graine viable s’ouvre dans des conditions chaudes et humides, puis sort une racine et sa première paire de feuilles rondes (cotylédons). Au cours des deux à trois semaines suivantes, la plantule développe ses premières vraies feuilles dentelées et établit ses racines. Elle est fragile et a besoin d’une lumière douce et d’humidité.

Croissance végétative

Sous une lumière intense (généralement 18 heures par jour en intérieur), la plante entre en phase végétative : croissance rapide des tiges, des branches et des feuilles d’éventail, qui forment la charpente qui portera plus tard les fleurs. Il n’y a pas encore de fleurs et la plante n’est pas sexuellement mature.

Les cultivateurs maintiennent les plantes à ce stade tant qu’ils veulent plus de volume, puis déclenchent la floraison en changeant l’éclairage.

Flowering

Le cannabis est généralement dépendant de la photopériode : il commence à fleurir quand les nuits s’allongent, ce qui signifie en intérieur passer à environ 12 heures d’obscurité. Les plantes autofloraison (issues de ruderalis) ignorent ce signal et fleurissent selon leur âge.

En 7 à 12 semaines environ, la plante femelle développe ses colas, les pistils mûrissent et les trichomes se remplissent de résine. Le moment de la récolte se juge en observant les trichomes.

Les stades en un coup d’œil

Pourquoi le cycle compte

Chaque décision pratique, quand palisser la plante, quand basculer l’éclairage, quand récolter, dépend de l’endroit où vous vous trouvez dans ce cycle. Cela explique aussi pourquoi une plante d’extérieur fleurit en automne, quand les jours raccourcissent.

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Induction florale photopériodique, architecture méristématique et maturation des trichomes

Les études morphogénétiques sur Cannabis sativa montrent que des primordia floraux solitaires se forment aux nœuds dès la croissance végétative, tandis que la ramification de l'inflorescence composée est déclenchée lorsque la nuit ininterrompue dépasse la durée sombre critique de 10 à 12 heures (Spitzer-Rimon et al., 2019, PubMed PMID 30949187). Durant la floraison, les trichomes glandulaires capités-pédonculés se multiplient sur les bractées périgoniales et accumulent du THCA, du CBDA et des monoterpènes dans leur cavité subcuticulaire (Livingston et al., 2020, PubMed PMID 31696994). L'assimilation photosynthétique culmine entre 25 C et 30 C (Chandra et al., 2008, PubMed PMID 23572895).

Questions fréquentes

Qu'est-ce qui déclenche le passage de la croissance végétative à la floraison ?

Les cultivars photopériodiques de jours courts lancent le développement de leurs inflorescences lorsque l'obscurité ininterrompue dépasse leur durée nocturne critique, généralement réglée en intérieur sur 12 heures de lumière et 12 heures de nuit.

En quoi le cycle de vie des variétés autoflorissantes diffère-t-il ?

Les lignées autoflorissantes portent une génétique neutre à la photopériode issue de Cannabis ruderalis et passent en floraison selon leur âge physiologique (souvent 3 à 4 semaines après la germination).

Que signifie le changement de couleur des trichomes en fin de floraison ?

Au fil de la maturation, les têtes résineuses des trichomes passent de transparentes à laiteuses (pic de THCA ou CBDA), puis à ambrées lorsque l'oxydation vers le cannabinol (CBN) progresse.