TERPENES
I terpeni sono i composti aromatici prodotti negli stessi tricomi dei cannabinoidi; la cannabis può produrne più di cento, e sono loro a dare a ogni pianta il suo odore e il suo sapore. I terpeni sono il motivo per cui la cannabis ha l’odore della cannabis, e il motivo per cui due piante con lo stesso THC possono dare sensazioni lontanissime. Il modo più rapido per orientarsi è la famiglia aromatica, ed è così che sono organizzate queste pagine: dai sei principali ai terpeni minori che rendono speciale un chemovar, più le combinazioni rare che definiscono il sapore e possono influenzare gli effetti.
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Cosa sono i terpeni, come potrebbero agire insieme ai cannabinoidi e come leggerli.
Citrusy
Brillanti, vivaci, come la scorza. Fama di effetto energizzante.
Terrosi e muschiati
Intensi, radicanti, la classica base della cannabis.
Pinosi ed erbacei
Freschi, resinosi, di conifera. Fama di effetto stimolante.
Floral
Morbidi, dolci, profumati. Fama di effetto calmante.
Speziati e pepati
Caldi e pungenti e, caso unico, in parte cannabinoidi.
Dolci, fruttati e verdi
Note di testa leggere e fresche, da frutteto.
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Biosintesi degli isoprenoidi nei tricomi ghiandolari e farmacologia recettoriale
I terpeni della cannabis sono idrocarburi isoprenoidi volatili sintetizzati nei tricomi ghiandolari attraverso la via plastidiale MEP (che produce monoterpeni a 10 atomi di carbonio, `C10H16`, dal geranil difosfato) e la via citosolica del mevalonato (che produce sesquiterpeni a 15 atomi di carbonio, `C15H24`, dal farnesil difosfato). Booth et al. (2017, PLOS ONE, PMID 28346431) hanno caratterizzato la famiglia genica `CsTPS` responsabile di questa diversità strutturale. Sul piano farmacologico, Russo (2011, British Journal of Pharmacology, PMID 21749363) ha esaminato le proprietà di beta-mircene, d-limonene, alfa-pinene, linalolo e dell'agonista selettivo CB2 beta-cariofillene, mentre Santiago et al. (2019, Cannabis and Cannabinoid Research, PMID 32116073) hanno dimostrato che i terpeni operano tramite bersagli non-CB1.
Domande frequenti (FAQ)
Qual è la differenza chimica tra un monoterpene e un sesquiterpene nella cannabis?
I monoterpeni (come mircene, limonene e pinene) sono formati da due unità isopreniche (`C10H16`) e sono più volatili, mentre i sesquiterpeni (come beta-cariofillene e umulene) contano tre unità (`C15H24`) e bollono a temperature superiori (Booth et al., 2017, PMID 28346431).
I terpeni della cannabis si legano direttamente ai recettori CB1?
I test funzionali mostrano che i terpeni comuni non attivano direttamente il recettore CB1; il beta-cariofillene lega selettivamente il recettore periferico CB2, mentre gli altri terpeni agiscono su bersagli enzimatici e neurotrasmettitoriali (Santiago et al., 2019, PMID 32116073).
Come si preservano i terpeni volatili durante la conservazione o il riscaldamento?
Conservando i fiori in contenitori di vetro ermetici al riparo dai raggi UV e mantenendo la decarbossilazione tra 105 e 120 °C per limitare l'evaporazione dei monoterpeni.