Sesso della pianta di cannabis: maschio, femmina ed ermafrodita

LA PIANTA

Solo le piante femmina producono le infiorescenze che le persone cercano, ed è per questo che il sesso è la prima preoccupazione del coltivatore. Tra le colture, la cannabis è insolita perché dioica: la maggior parte delle piante è maschio o femmina. Che una pianta sia femmina, maschio o ermafrodita decide se produrrà infiorescenze senza semi e ricche di resina oppure un sacchetto di semi.

Piante femmina

Le piante femmina producono le infiorescenze resinose ricche di cannabinoidi e terpeni. Se non vengono mai impollinate, concentrano tutta l’energia nei fiori e restano senza semi: la pregiata condizione sinsemilla (“senza seme”).

Piante maschio

Le piante maschio producono sacche polliniche invece di fiori e hanno molta meno resina. I coltivatori di solito eliminano presto i maschi perché non impollinino le femmine, a meno che l’obiettivo non sia l’incrocio e la produzione di semi.

Ermafrodite

Sotto stress, come calore, infiltrazioni di luce o danni, alcune piante sviluppano organi sia maschili sia femminili. Un’ermafrodita può autoimpollinarsi e riempire di semi un intero raccolto, perciò i coltivatori controllano la comparsa di sacche polliniche isolate (spesso chiamate “banane”).

È un difetto da prevenire, non una caratteristica.

Come lo controllano i coltivatori

Poiché il sesso è decisivo, la maggior parte dei coltivatori parte da semi femminizzati (selezionati per dare quasi solo femmine) o da cloni di una femmina nota. I semi regolari danno una divisione circa a metà tra maschi e femmine, da selezionare in fioritura.

Perché è importante

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Cariotipo XX/XY, femminizzazione mediata dall'etilene e impatto dell'impollinazione

La mappatura citogenetica mostra che la Cannabis sativa dioica (2n = 20) possiede nove coppie di autosomi e una coppia eteromorfa di cromosomi sessuali in cui le piante femminili sono omogametiche (XX) e quelle maschili eterogametiche (XY) (Divashuk et al., 2014, PubMed PMID 24465905). L'organogenesi fiorale resta tuttavia sensibile ai fitormoni: l'etilene promuove i fiori femminili, mentre l'inibizione dei recettori dell'etilene su rami femminili (XX) con tiosolfato d'argento (STS) induce polline XX vitale per produrre semi femminizzati (Lubell & Brand, 2018, DOI 10.21273/HORTTECH04188-18; Punja & Holmes, 2020, PubMed PMID 32670319).

Domande frequenti

Quando si può capire se una pianta di cannabis è maschio o femmina?

I prefiori compaiono ai nodi dopo 4-6 settimane di crescita vegetativa o entro 7-14 giorni dal passaggio al ciclo 12/12: la femmina emette due stigmi bianchi da una brattea, mentre il maschio forma sacche polliniche tonde.

Perché si rimuovono le piante maschili nella coltivazione di infiorescenze?

Le infiorescenze femminili non impollinate (sinsemilla) continuano a produrre brattee e tricomi ricchi di resina, mentre l'impollinazione dirotta le risorse metaboliche verso lo sviluppo dei semi.

Cosa induce l'ermafroditismo in una pianta di cannabis femmina?

La predisposizione genetica o forti stress in fioritura (infiltrazioni di luce durante il buio, caldo estremo o senescenza avanzata) possono alterare la segnalazione dell'etilene e generare antere maschili.